기독교 천주교 불교 원불교 등 4대 종단은 왜 '박근혜 대통령 사퇴'를 촉구하는 걸까

 

 

 

원불교 교무들의 박근혜 대통령 사퇴촉구 기자회견.다음 연합뉴스 김동철기자 사진.

 

 

주말 아침 온라인 뉴스에 뜬  '대한민국 4대 종단 일제히 박근혜 대통령 사퇴 촉구'라는 기사는 왠지 불길한 기운을 내뿜는 것 같다. 평범한 국민의 심기를 불편하게 만든다. 아마도 당사자인 박근혜 대통령 역시 마음이 편치 않을 것 같다. 더구나 대통령 본인이 며칠전 천주교 신부의 '반 박근혜 발언'에 대해 사회를 불안하게 만드는 세력들은 묵과하지 않겠다며 에둘러 불쾌한 심경을 토로했지만 그런 대통령의 발언을 무시하는 듯 기독교 불교 심지어 원불교까지 잇따라 '대통령 사퇴 촉구'기자회견을 열었다는 건 박대통령으로선 손놓고 편안히 바라볼 사안은 결코 아닌 듯하다.

 

이제까지 주요 종교단체가 대통령 집권 초기에 이렇게 대통령 사퇴를 일제히 촉구하는  일은 없었던 점을 감안해 볼 때 이제는 박근혜 대통령이 이들의 목소리를 더 이상 외면해서는 안 될 것 같다는 느낌이 든다. 하지만 대통령은 아직까지는 그런 종교계 인사들의 발언들을 애써 묵과하려는 것 같다. 오히려 대통령은 그런 일은 전혀 모르고 있는 듯 지방을 순시하면서 화사한 미소를 날리고 있는 중이다. 

 

며칠 전 천주교 정의구현사제단 신부들이 전북 익산에서 시국 미사를 열면서 나라를 들썩이게 만든 뒤 불과 사나흘 동안 기독교 불교 심지어 원불교까지 나서서 대통령 사퇴를 촉구한다는 건 아무래도 조짐이 심상치 않다. 정부나 여당에선 일부 종교인들의 '망동'으로 축소 폄하하려는 것 같지만 그게 그렇게 간단히 일축해버릴 단계는 지난 것처럼 보인다.  그야말로 이제는 호미로 막을 걸 가래로도 못막을 지경에 이른 것 같다. 

 

군사독재정권시절을 제외하곤 이렇게 범 종교계적으로 확산되고 있는 대통령 퇴진 운동은 아무리 그 세력이 미미하다할지라도 무언가 그냥 넘어가기엔 범상치 않은 일이라는 건 웬만한 사람들은 다 공감할 것이다.
'만년 여당'으로 인식되어왔던 불교 조계종마저 승려 1천여명이 '박근혜대통령 퇴진'을 촉구하는 기자회견을 서울 종로 조계사 앞에서 열었다는 것도 매우 이례적이다.이제까지 승려들이 정부를 향해 이런 식으로 대통령 물러가라는 시위를 한 적은 한 번도 없었던 것 같다. 그만큼 예삿일이 아니라는 말이다.

 

더구나 정치적으로 늘 별 존재감이 없었던 원불교에서까지 들고 일어났다는 건 어떻게 해석해야 할지 모르겠다. 청와대나 새누리당에선 이런 종교계 움직임에 대해 왜 미리미리 대처하지 않고 사회가 불안하게 돌아가는 걸 수수방관하는 지 모르겠다. 청와대 정무수석 무용론이 대두된 것도 바로 이렇게 '무능한 대처'에서 비롯된 것일 게다.

 

보도에 따르면 원불교   사회개벽교무단 소속 교무 30여명은 29일 전북 익산시 원불교 중앙총부 앞에서 기자회견을 하고 국가기관의 대선개입 진상 규명과 박근혜 대통령의 사퇴를 촉구했다고 한다.
교무들은 시국선언문을 통해 "지난 대선에서 국가정보원 등 국가기관들이 조직적으로 개입해 불법 선거운동을 한 일련의 사건은 우리나라가 이룩해 놓은 민주주의의 근간을 흔들고 우리 사회의 기본적인 법질서를 훼손시킨 엄청난 국기문란"이라고 규정했다는 것이다. 사회개벽교무단에는 원불교 전체 교무 1천600여명 중 600여명이 참여했다. 일부 몰지각한 세력으로 치부하기엔 적잖은 숫자다.

대한불교조계종 소속 승려들도 28일 서울 조계사에서 국가기관의 불법 선거개입 관련자 처벌과 정부의 대국민 사과 등을 촉구하는 시국선언을 발표했다. 승려 1천12명이 참여한 선언문에서 "대통령선거에서 국가 권력기관이 조직적으로 동원돼 민의를 왜곡한 사건과 이 사건의 수사에 정권이 개입하는 것을 보면서 민주주의의 시계가 거꾸로 가는 극한 절망을 경험하고 있다"며 "현 사태를 민주주의 기본질서를 무너뜨린 심각한 헌정질서 파괴로 규정한다"고 밝혔다. 승려들이 '반정부 발언'을 이처럼 공공연하게 한 건 처음 있는 일 같다.

 

30여개 개신교 단체로 구성된 '국가정보원 선거 개입 기독교 공동대책위원회'도 27일 서울 종로5가 한국기독교회관 앞에서 기자회견을 열어 18대 대선을 부정선거로 규정하고 박 대통령의 퇴진을 요구했다.
또 광주지역 천주교, 개신교, 불교, 원불교, 천도교 등 5대 종단 대표들은 12월 5일 오후 광주YMCA에서 시국선언을 하기로 결정했다고 한다. 이런 식으로 가다보면 전국에서 '일제 봉기'하는 양상이 벌어질 듯 싶다.

시골 성당 은퇴신부의 '강경 미사 발언' 이후  '대통령 퇴진 운동'이 종교계 전반으로 확산하고 있는 모습을 보면 마치 '박정희 유신시대'로 돌아간 것 같다는 게 네티즌들의 한결같은 목소리다.
물론 일부에서는 "이들의 성난 목소리가 전부는 아니며 '침묵하는 다수'가 있다"면서 대통령 사퇴 촉구 움직임을 평가 절하하고 있는 모양새지만 이건 사태의 심각성을 깨닫지 못하는 안일한 시국 인식인 듯하다.

 

이들 4대 종단 종교인들의 '시국 선언문'을 자세히 들여다 보면 한결같이 '국가 기관의 대선 개입'으로 부정선거를 치렀다는 걸 가장 심각히 여기고 있는 것 같다. 야당 정치인이 아니라 종교인들이 이런 지적을 한다는 것에 대해 대통령을 비롯한 정부 관계자와 새누리당은 하루라도 빨리 '수습 대책'을 마련해야할 것이다.

 

역대 어느 정권에서 이처럼 집권 초반 '강력 파워'가 있는 대통령에 대해 감히 '퇴진 촉구 운동'을 벌였는지를 곰곰 헤아려 보라는 말이다. 박대통령도 이들 종교인들의 '뼈아픈 충고'를 애써 묵과해서는 국가경영에 큰 어려움을 겪을 수 있다는 위기의식을 가져야 할 것이라고 본다.

 

이번 기회에 대통령은 '국민 대화합을 위한 통큰 소통의 장'을 공개적으로 마련하고 대통령 퇴진운동을 하는 사람들의 '쓴소리'를 직접 경청하고 그에 대해 '응답'하는 전향적 자세를 보여줘야 할 것이다. KBS TV같은 공영 미디어를 통해 '연출하지 않은 '생방송 토론회 같은 것을 여는 것도 '성난 종교계'를 달래는 한 방편일 것이다.